Pakse

Pakse (auch Paxe) ist die größte Stadt im Süden von Laos und Ausgangspunkt der Wahl für Ausflüge und Exkursionen. Die Stadt selbst ist eher unspektakulär und dennoch sehr entspannt und gemütlich mit guten Restaurants.

Pakse wurde von den Franzosen als Verwaltungssitz der Kolonie Französisch-Indochina gegründet. Die Stadt liegt am Zusammenfluss des Se Don (Don Fluss) und des Mekong und ist an drei Seiten von Wasser umgeben. Außerdem ist Pakse die Hauptstadt der Champasak-Provinz.

Durch seine Lage wird die Stadt wirtschaftlich und als Knotenpunkt für den Handel zunehmend wichtig, denn von hier aus ist es nicht weit nach Kambodscha und Thailand. Außerdem ist Pakse zentraler Transport- und Verkehrsknotenpunkt.

Sehenswürdigkeiten in Pakse

Es gibt einige sehenswerte Dinge in Pakse:

• Der Wat Luang ist der größte und, wie man sagt, auch schönste Tempel in Pakse. In ihm ist auch eine buddhistische Mönchsschule untergebracht, der Tempel liegt direkt am Fluss Se Don neben der französischen Brücke.
• Die Lao-Nippon-Brücke ist die einzige Brücke über den Mekong, die sich komplett auf laotischem Territorium befindet. Sie wurde erst im Jahr 2000 fertiggestellt und von der japanischen Regierung finanziert. Neben den Fahrspuren gibt es auch Fußwege, insbesondere zum Sonnenuntergang spazieren hier die Leute.
• Der große Goldene Buddha ist Teil eines Komplexes (Wat Phou Salao) auf der anderen Mekong-Seite gegenüber der Lao-Nippon-Brücke. Der große Buddha schaut vom Berg hinunter über den Fluss und die Landschaft, von hier oben hat man eine tolle Aussicht. Hinauf kommt man über Treppen oder mit dem Auto oder Tuk-Tuk.
• Wie so oft in Laos gibt es auch in Pakse gute Restaurants und Cafés. Beliebt sind unter anderem das indische Restaurant Jasmine und das Restaurant mit Dachgarten oben auf dem Pakse Hotel.

Unternehmungen in der Region

Pakse ist ideal geeignet als Ausgangspunkt, um das südliche Laos zu erkunden. Die sehenswerten Highlights der Region sind:

• Die Hochebene des Bolaven-Plateaus ist sehr fruchtbar, hier befinden sich sowohl Regenwald als auch Kaffeeplantagen und zahlreiche großartige Wasserfälle. Tad Lo ist sowohl ein Dorf als auch ein gleichnamiger Wasserfall, der die eigentliche touristische Attraktion ist.
• Im Tempelbezirk Wat Phou können mehrere alte Khmer-Tempel besichtigt werden. Sie stammen aus der Zeit, als Angkor Wat das Zentrum ihres Reichs war - Teil des UNESCO-Weltkulturerbes und die älteste Tempelanlage in Laos.
• Si Phan Don, auch die viertausend Inseln genannt, sind die vielen Inseln im Mekong. Hier kann man einige sehr entspannte Tage verbringen, die Hauptinseln sind Don Khong, Don Det und Don Khone. In der Gegend befinden sich auch die Mekongfälle Khon Phapheng.